Kako funkcioniše keno? Listić ili ekran nudi osamdeset brojeva, a igrač obeleži jedan do deset, kako pravila dozvoljavaju. Onda se izvuče dvadeset brojeva, a isplata raste sa brojem obeleženih brojeva koji se nađu među izvučenima. Svaki broj obeleženih polja ima svoju tabelu isplata: ko igra više brojeva, može da dobije više, ali mu treba i više pogodaka. Ulog se bira pre izvlačenja i posle se ne menja u tom kolu.
Koji brojevi najčešće izlaze u kenu? Na kratkom nizu neki brojevi uvek izlaze češće, ali je to slučaj, a ne zakon: svaki broj u svakom kolu ima iste izglede. Spiskovi vrućih i hladnih brojeva opisuju prošlost i ne govore ništa o sledećem izvlačenju. Koje brojeve igrati u kenu? Bilo koje, jer izbor ne menja verovatnoću. Igrač utiče samo na broj obeleženih polja, a samim tim i na tabelu isplata.
Kako se izvlače brojevi u kenu određuje mesto igre. U državnoj lutriji izvlačenje ide iz bubnja sa kuglicama ili iz odobrenog generatora slučajnih brojeva, pod nadzorom komisije. U elektronskoj verziji brojeve daje generator slučajnih brojeva, koji mora da prođe proveru nezavisne laboratorije. Kola se smenjuju brzo, ponegde na nekoliko minuta, pa je lako odigrati mnogo kola za jedno veče, čak i bez namere. Upravo je brzina najskuplja.